La mañana del martes 22 de septiembre, hace 18 años el país fue sacudido por el huracán George, en conmemoración de esta fecha presentamos algunos datos de este fenómeno natural que azotó en 1998 la región del Caribe, dejando una secuela de destrucción y muertes a su paso.
Fue la séptima tormenta tropical, el tercer huracán y el primer huracán de una categoría superior a 3, de la temporada de huracanes del Atlántico de 1998.
En el país causó la muerte de unas 250 personas. Sus vientos que penetraron por la costa Este -sobre los 200 kilómetros por hora- generaron grandes oleajes, que sobrepasaron los 12 pies de altura.
Fue un huracán muy destructivo tocó tierra en siete ocasiones durante su largo trayecto del mar Caribe al Golfo de México en septiembre, convirtiéndose en la segunda tormenta más destructiva de la temporada, después del Huracán Mitch y en la más costosa desde el Huracán Andrew.
Éste huracán mató a más de 600 personas, en su gran mayoría en la isla de La Española y causó daños que costaron US$8 millones de dólares.
El huracán tocó tierra en al menos siete países diferentes (Antigua y Barbuda, San Cristóbal y Nieves, Haití, la República Dominicana, Cuba y los Estados Unidos) y Puerto Rico, más que cualquier otro huracán desde Inés en la temporada ciclónica de 1966.
Al ciclón George le siguió el rumor de un maremoto, que obligó a los parroquianos amanecer en las calles en busca de información, mientras otros se fueron a los templos religiosos a rezar.
La energía eléctrica y el teléfono fueron servicios interrumpidos por Georges.
Los ríos se desbordaron y varios puentes que dan acceso a la ciudad y comunidades rurales fueron averiados por las turbulentas aguas. Más del 80 por ciento de las viviendas fueron afectadas por los vientos huracanados, que despegaban zinc y madera y ponía a volar.
Los países más solidarios con República Dominicana fueron España, Estados Unidos, Cuba, Puerto Rico y Venezuela.
En el país los daños a la agropecuaria se calcularon en RD$7,000.000.00 millones, en el sector agrícola: RD$4,256.407; en el sector avícola RD$893,400.000.00; energético RD$120,000.000.00; en viviendas RD$150,000.000.00; en pecuaria RD$166,000.000.00 millones y más de mil personas quedaron como damnificados.
POR JEURY FRÍAS
